新研究发现缺氧导致史前巨型昆虫灭绝

新浪科技讯 北京时间8月8日消息，一项最新研究揭示了一个惊人的发现：巨型飞行昆虫的出现与衰落竟然与水中呼吸的幼虫所能获取的氧气数量息息相关。科学家们通过深入研究这些远古生物的后代，成功揭开了一个困扰专家长达百年的谜团。他们相信，远古巨型昆虫之所以能拥有庞大的体型，是因为其幼虫生活在富含氧气的环境中，而气候变迁导致的氧气水平下降，则导致了它们的灭绝。

这些巨型昆虫，如同翼展达一米长的蜻蜓，曾存在于地球的历史长河中。它们的兴衰历程成为了科学家们关注的焦点。参与这项研究的普利茅斯大学海洋学与工程学院的博士大卫·比尔顿表示：“更高水平的氧气通过影响这些昆虫的幼虫，可能促进了巨型昆虫的进化。”他指出，许多已经灭绝的巨大生物都经历了水栖幼虫阶段，这并不是偶然。这项研究成果发表在《公共科学图书馆》上。

尽管科学家们之前曾提出氧气水平与巨型昆虫之间的联系，但一直没有确凿的证据证明它们之间的联系是如何建立的。此次研究的主要对象是石蝇。这种昆虫和其他水栖幼虫直接从水中获取氧气，相较于空气中的氧气含量，水中的氧气要远远不足。并且这些幼虫从水中获取氧气的效率也相对较低。科学家们认为，因此它们可能对氧气的变化更加敏感。氧气的水平可能对水栖幼虫尤为重要，决定了昆虫身体生长的最大限度。比尔顿博士及其联合论文作者威尔克·威尔伯克在文章中强调，巨型昆虫在水中的生存状态及其所需的氧气量可能塑造了它们的体型大小。巨型昆虫之所以能展现出巨大的体型特征，可能是因为它们在成长过程中经历了高水平的氧气供应。这也解释了为什么氧气水平的下降会导致这些生物的灭绝。这项研究为我们理解氧气如何限制昆虫的身体大小提供了新的视角和思路。这也为我们理解史前巨型昆虫的兴衰提供了重要线索。这项研究的发现对于探究生物进化与环境变化之间的关系具有重大意义。它向我们展示了一个生动的世界历史画面，引发了我们对地球过去和未来生物多样性的无限遐想。