在春秋的乱世之中，吴王夫差以其国家的强大兵力，挥军南下攻打越国。越国在这场战争中落败，越王勾践也因此落入了敌手，被带到吴国成为俘虏。吴王夫差为了展现他的权威与羞辱越王，命令他执行奴仆的工作，如守墓、喂马等。
勾践的内心充满了不甘，但他却表现出了惊人的忍耐力，极力掩饰自己的真实情感，表现得忠心顺从。每当吴王出门时，他牵马在前；吴王生病时，他床前侍候，无微不至。他的尽心尽力赢得了吴王的信任，最终得以被释放返回越国。
回到越国的勾践，心中燃烧着复仇的火焰。他决心洗去在吴国当囚徒的耻辱。为了提醒自己不忘仇恨，他采取了极端的方式：每天睡在坚硬的木柴上，还在门上挂一颗苦胆，每餐必尝，就连睡前也要再三品味。这种刻苦自励的生活方式，让他始终保持警醒。
勾践也是一位有远见的君主。他深知国家的强盛不仅仅是君主的决心与毅力，更是百姓的力量与支持。他经常深入民间，了解民情，解决百姓的问题，让人民安居乐业。他还加强了军队的训练，提高了国家的军事实力。
十年的艰苦奋斗并未辜负勾践的期望。越国在这位坚韧不拔的君主的领导下，逐渐变得国富兵强。当夫差率领吴国的主力去赴会时，勾践看到了机会。他带领三千精兵，一举攻下吴国的主城，杀了吴国太子，擒获了夫差。在生命的最后时刻，夫差悔恨当初未听从伍子胥的忠告，放走了勾践。而他唯一的请求，就是希望越国不要伤害吴国的百姓。这段历史，见证了勾践的坚韧与智慧，也展现了战争的残酷与人性的光辉。
